1970年代，中东石油危机导致美国市场油价飞涨，再加上对排放规定更为严苛的新环保政策出台，使得美国各车厂纷纷转变策略，以尺寸更小、重量更轻，同时发动机排量更小的车型迎合市场需求，第二代福特野马正是在这种环境下应时而生的。
▲意大利Ghia工作室的设计方案为量产版第二代野马奠定了基础。
1974年，全新设计打造的第二代野马正式面市。与1973款车型相比，全新车型车身更紧凑，总长度缩短48cm，减重220kg。此外，为了更贴合市场需求，第二代野马不再有V8发动机车型和敞篷版，其搭载的2.3升四缸发动机与2.8升V6发动机依然提供了充沛的动力和丰富的驾驶乐趣。
1975年，V8发动机再次回归，而1977年推出的改款车型搭载的V8发动机仅在1800转时便能输出335牛米的强大扭矩。事实上，除了车身及动力系统的变化，第二代野马在配置上的超前性也值得一提，车型当时标配的齿轮齿条式转向机构，前轮碟刹系统，以及完备的内饰配置均居于行业的领先地位。
▲1976年，野马推出第二代Cobra套装，该套装包含赛车涂装、前后扰流板和装饰性的发动机盖进气口。
▲为了吸引敞篷车爱好者，1977年款野马推出了配备T-Top可拆卸玻璃车顶的车型。
虽然出生在美国经济相对暗淡的时期，消费者的注意力都集中在更小车辆的尺寸和发动机排量上，性能车爱好者钟爱的大排量大派头车型风光不再，但第二代野马以其紧贴市场需求的定位延续了第一代车型的流行势头——上市首年便售出近30万台，并在其5年的生命周期中不断精进，保持畅销。美国汽车杂志《Car and Driver》更是在1974年将“年度车”称号颁给了第二代福特野马。
▲1978年款King Cobra是第一款5.0L排量的野马车型，该车型也是第一款采用发动机盖进气风口反置的车型。
▲1978年推出的野马King Cobra眼镜王蛇特别版，限量发售了4313台。
“如果从野马的整个历史来看，第二代车型并不是抢眼的一代，然而如果结合当时的社会环境综合评价，第二代野马是至关重要的，”车型传记《Mustang王朝》的作者John Clor评论道，“正是有了第二代车型审时度势的顺时而变，野马以及其品牌文化才得以保留并实现平稳过渡，从而最终铸就了这一不间断生产50多年的经典车型。”
●银幕中的野马
